雨の日は嫌い。

　自分が今日履いてるパンツの裾が長いことを思い出して、更に苛々する。

　路上に張り付いてる落ち葉も雨水を含んで、いつもの小気味の良い、『パリ』という音を放ってくれない。

　早く、家に帰りたい。

 「恭介」

　名前を呼ばれて、隣を見る。

　兄はこっちを見ようともしないで、口元に解るか解らないか位の笑みを浮かべて

 「綺麗なものだな」

 　と、言葉を落とした。

　兄の声は雨の音と混じって、いつも以上に耳に優しく届く。

 「何が？」

 「落ち葉の色彩が」

　 落ち葉。

 　僕は足元で、雨水によって張り付いたソレを見下ろす。

 「…あんまり綺麗じゃないよ」

 「見てみろ。

 誰が配置したワケでもないのに なんという調和

 まるで計算され尽くした図画のようだろう？」

　兄に促され、足元から路上へと視線を滑らせる。

　確かに色とりどりの落ち葉が絨毯のように敷き詰められている。

　大袈裟に言えば、錦絵のよう、とも表現出来るかもしれない。

 だけど

 「僕は早く帰りたいの」

　パンツの裾はもうびしょびしょ。

　湿気で服も重い気がする。

　早く早く、と急かす僕に、今度こそ解る位の苦笑を浮かべて兄がついてくる。

　まるで困った子供を見るように。

　僕達は、落ち葉の敷き詰められた路上を足早に進む。

　足早に。

　足早に。