06  明日のこと

 

今日が終わって。

眠って。

朝が来て。

学校に行って。

同級生とふざけたり、勉強したりして。

放課後に何処かに立ち寄ったり、バイトをしたり。

 

そんな普通の。

極々普通の『明日』。

 

風間あきらは予定を書きこもう、と開いた手帳を眺めながら逡巡する。

極普通、とは何だろう?

 

それこそ、明日が『普通』に来ることの保障など何処にもないし、その『普通』が続くことだって解らないのに。

なのに、それに何の違和感を持つことなく、私達は『明日』や『未来』の予定を約束する。

 

一年前。

兄が急に行方不明になって、私は学校を転校して、兄の学校に編入した。

『明日』は勿論、やってきたけれど、それは決して今まで通りの『普通の明日』なんかではなかった。

 

結果として物事は良い風に転がったけれど、一歩間違えば兄は死んでいたかもしれない。

私だって、そうかもしれない。

紙一重だった、と言うには大袈裟だけれども、大袈裟と片付けてしまうには余りある事件だった。

 

『明日』のこと、と簡単に未来を約束する。

これはなんとも簡単だけれど、それでいて実は物凄いことなのかもしれない。

 

行方不明になる前、兄と最後にどんな会話をしたか。

それは物凄く些細で、本当にどうでもよくなるようなことだった。

 

アレがもしかしたら、最後になってたかもしれないのだ。

行方不明になってる間、何度も自問した。

何故、兄にもっと伝えなかったのか、兄の様子を注意深く見なかったのか、と。

 

結局、そうゆうことなのだ。

 

当たり前だと思っているから、いつでも伝えられると思っているから、人は大事な言葉を伝えないのだ。

人は注意深く、相手を見ないのだ。

少し、気になったことがあっても、また次の機会に聞いたら良いや、とか、様子を見よう、とか先延ばしにするのだ。

 

そう、『明日』があることを疑いもせずに。

 

 

 

「じゃあ、明日は普通に買い物でも行って、DVDでも見て過ごすか」

 

目の前の。

兄の後輩であり、自分のことを好きだ、と言ってくれた男の子を見遣る。

兄が行方不明にならなかったら、きっと出会うこともなかっただろう相手。

絶対に仲良くはならなかっただろう、相手。

 

見慣れた、猫のような笑みを見ながら、私はもう一度、まだ何も書いてない手帳を見る。

 

この白い手帳に描かれるべき未来は、本当になんの障害もなくやってくるのだろうか?

 

わからない。

わからない。

未来のことなんて、誰にも解らないし、なんの確証もない。

 

そう思うと、焦燥感が込み上げてきた。

目の前の相手も、明日にはいなくなってしまうかもしれない。

それこそ、ここから帰る途中で車に轢かれてしまうことだって、ないとは言えないのだ。

 

『明日』は確約されていない。

『未来』は常に白紙なのだ。

 

 

「っ…………」

 

 

無意識に手を伸ばして、彼の制服の袖を掴んだ。

 

「? どした?」

 

ふいな事に、吃驚した顔で私を見る相手に、上手く説明出来なくて、ただ首を振る。

言った所で笑われる。

私だって、これが馬鹿な妄執だって解ってる。

 

だけど。

伝えなければ、あの日、兄が行方不明になった日前日の私と同じ。

あの時の後悔は、もう繰り返したくはない。

 

だから。

 

上手くはない言葉で、私は必死で相手に伝える。

話下手で、言葉も上手くない私の言葉は、伝えたいことの半分も伝わらないだろう。

それでも、伝えなければならない。

 

拙くとも。

まどろっこしくても。

ややこしくても。

それでも。

 

 

 

暫く、エッジは私の足りない言葉に耳を傾けていたけれど。

そのうち、親しい相手にしか見せない優しい笑みを浮かべて。

 

 

 

 

 

「                      」

 

 

 

 

 

私の伝えたかったことの、きちんとした返事をくれた。

 

 

 

明日は、また気持ちも変わるかもしれない。

予定していても急用が入ってダメになるかもしれない。

 

未来は誰にも解らない。

 

だから今をしっかりと。

後悔のないように。

 

 

私は貰った言葉を何度か反復して。

 

掴んだ袖から手を離して、そっと相手の手を繋いだ。

 

 

 







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