03 ささやかな痛みだけが
何処までも惰性のようにゆるゆると。緩慢に。
ずぶずぶと浸る、微温湯は体温と同じ温度で浸っているとは気付かない。
抜け出そうと踠くにも、身体は水の重さで自由が効かない。
ずぶずぶ。ずぶずぶ。ずぶずぶ。ずぶずぶ。
こうして張られた湯は僕の正常な思考回路も奪っていく。
何も考えられない。
何もかもどうでも良くなる。
何が大事で、何が必要なのかすら、それすら解らなくなりそうで。
その感覚に、背筋が凍る。
凍った瞬間、周りの温度の差を感じ、自分が浸っていることに気が付いて。
僕は周囲を見渡す。
なんの変哲もない、ただただ、ごく普通の日常。
平和で、穏やかで、何も心配することのない、そんな日常。
悩みなんて、それこそ成績のことや、学校なんていう小さな社会のことだけで事足りる、そんな些細なものばかりで。
眩暈がするほどに凡庸で、何処を切り取っても面白みも何もない。
しかしそれでいて、それこそ誰しもが憧れる不変の形。
そんなものが周りに溢れている。
それが僕の日常。
『何も心配することなどない』
そう言う時に限って、何か心配しなきゃならないことが起こっているんだ。
『お前は勉強に集中していれば良い』
双子の兄弟で、与えられている環境は違うにしろ、お互い集中すべきは勉学である、という年齢に変わりはない。
『済まない。立て込んでいてな。ゆっくり時間を取れないんだ』
何時だってそうでしょう?たまには休めばいいのに。
『恭介』
わかってるよ。わかってる。わかってるさ。大丈夫。
僕は大丈夫だよ。大丈夫。
笑っててあげるから。
いつものように。
そうしたら安心出来るんでしょ?
そうしたら少しは気晴らしになるんでしょ?
なら笑うよ。
大丈夫、て言うよ。
この何処までも心地よい安定した日常が、兄の恩恵だということは痛い程理解してる。
だけど兄の犠牲なんて望んでないんだ。
そんなもの望んでないんだ。
兄が用意してくれたこの世界は、安全で、穏やかで、セキュリティの行き届いた揺り籠のよう。
文句を言うなんてお門違い。
贅沢過ぎる悩みなのは理解しているけれど、それでも。それでも。
時々、ふと、背筋が凍りつくときがある。
なんの心配もなく、ただ穏やかに過ごしている中で、時々ちくり、と。
まるで指に刺さった小さな棘のように、ちくり、と。
その痛みは本当にささやかで。
何かに気を取られれば、すぐにも忘れられる程ささやかだけれど。
それでも。
棘はずっと刺さったまま。
事あるごとに、僕に痛みを思い出させる。
そして僕はその棘が決して抜けないように。
深く、深く、注意深く、指先に押し込んで。
その心臓の鼓動と連動するような痛みを、しっかりと覚えるのだ。
僕の世界は安全で、穏やかで、とても平和。
だけどこの痛みを忘れるくらいなら、こんな世界。
いらない。
背景素材提供 NEO HIMEISM 様